Segundo Guirro (2002), Fonseca e Souza (1984) e Maio (2004), estria é uma atrofia tegumentar adquirida, de aspecto linear, algo sinuosa, em estrias de um ou mais milímetro de largura, que pode atingir 10 centímetros ou mais de comprimento.

Azulay (2004), descreve que as estrias tendem a ser simétricas e bilaterais e com o comprimento que varia de alguns milímetros até 30 cm, e a largura de 2-3 mm, podendo chegar a 3 cm e excepcionalmente, até 6 cm.

Segundo Guirro (2002), a princípio as estrias são avermelhadas, depois esbranquiçadas e abrilhantadas (nacaradas), por vezes deprimidas, de superfície lisa ou finamente pregueável, com bordas bem delimitadas. Raras ou numerosas, dispõem-se paralelamente umas as outras e perpendicularmente as linhas de fendas da pele (eixo de maior tração cutânea), indicando um desequilíbrio elástico localizado, caracterizando portanto, uma lesão da pele. Apresentam um caráter de bilateralidade, isto é, existe uma tendência da estria distribuir-se simetricamente em ambos os lados, aparecendo sobretudo no abdome, regiões glúteas, coxas, região dorso-lombar, mamas e áreas deltóideas.

As estrias são ditas atróficas pelas características que apresentam, já que atrofia é a diminuição de espessura da pele, decorrendo da redução do número e volume de seus elementos e, traduz-se por adelgamento, pregueamento, secura, menor elasticidade, rarefação dos pêlos e, muitas vezes, pela perda da coloração da pele no local, apresentando-se amarelada ou esbranquiçada. São freqüentemente observadas na puberdade (estando relacionadas com o crescimento ou exagero na ginástica), em indivíduos obesos, durante a gravidez (aparecendo no abdomem, evidenciando-se entre o sexto e oitavo meses – estrias da gravidez ou vergões gravídicos – ou nas mamas, surgidas durante a lactação), em distúrbios nutricionais, infecções agudas, atividade física vigorosa, estresse ou outras condições.